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May 23, 2023

Cricut Maker 3

L'année dernière, nous avons testé la Cricut Joy, une petite machine artisanale intéressante qui peut

L'année dernière, nous avons testé la Cricut Joy, une petite machine artisanale intéressante qui peut dessiner et découper n'importe quel motif que vous voulez sur du papier cartonné, du papier ou du vinyle. Pas tout à fait une imprimante 3D, c'est un appareil pratique pour tous ceux qui cherchent à expérimenter l'artisanat piloté par ordinateur, mais sa petite taille et sa faible puissance limitent ce qu'il peut faire. Si vous êtes sérieux au sujet de l'artisanat et que vous voulez une machine qui peut vous suivre, la Cricut Maker 3 est une option plus puissante. Il peut accepter une gamme beaucoup plus large d'outils et de matériaux que le Joy, avec des têtes qui peuvent fonctionner avec du tissu, du cuir, du bois et même des feuilles d'aluminium. Il peut également accepter des matériaux beaucoup plus larges, avec une fente d'alimentation de 12 pouces par rapport au chargeur de 5,5 pouces du Joy. À 399,99 $, le Maker 3 coûte plus de deux fois plus cher que le Joy, et vous devrez acheter des têtes d'outils supplémentaires si vous voulez faire autre chose que couper des matériaux fins, mais la puissance et la flexibilité représentent un potentiel infini pour les artisans en herbe avec des yeux. sur leurs propres boutiques Etsy, ce qui leur a valu notre prix Editors' Choice.

La Maker 3 ressemble un peu à une imprimante grand format, s'étendant sur 22 pouces de diamètre avec des mesures de hauteur plus modestes de 5,5 pouces et de profondeur de 6,5 pouces. Le corps légèrement arrondi du cutter est principalement en plastique blanc brillant, avec un couvercle métallique argenté. En soulevant le couvercle, le panneau avant du Maker 3 se replie vers l'avant, révélant le chargeur. Un petit plateau d'accessoires à deux compartiments se trouve à gauche du couvercle, accessible lorsqu'il est ouvert ou fermé, et offre un espace utile pour contenir des stylos ou des pointes de machine. Un autre plateau à outils peut être trouvé en soulevant la porte intégrée au plateau d'alimentation. Une fente peu profonde au-dessus de la cavité principale peut contenir un téléphone ou une tablette.

Sous le couvercle, un petit panneau de commande se trouve à droite de la cavité principale, avec des boutons d'alimentation, de pause, de démarrage et de chargement/déchargement. À l'intérieur de la cavité principale se trouve la tête de fabrication, montée sur une barre métallique avec un système d'entraînement par courroie. La tête a deux emplacements pour outils avec des leviers de serrage. La fente de gauche peut contenir des stylos pour dessiner avec la machine, tandis que la fente de droite a un système d'engrenage pour entraîner des têtes d'outils mécaniques. Une deuxième barre métallique se trouve devant la barre de la tête de la machine et comporte des roues dentées pour alimenter différents matériaux dans le Maker 3.

L'arrière du Maker 3 contient le seul changement de conception significatif par rapport au Maker précédent : une fente large. La fente arrière peut éjecter le matériau déjà coupé ou étiré à l'arrière de la machine. Le dernier modèle ne pouvait gérer que des matériaux jusqu'à 12 pouces de long ou de large; le Maker 3 peut gérer des matériaux intelligents (les propres matériaux d'artisanat de Cricut) jusqu'à 12 pieds de long par coupe. D'autres matériaux doivent encore être placés sur les tapis de Cricut pour être introduits dans le Maker 3, de sorte qu'ils ne peuvent pas être plus grands que les dimensions de 12 par 24 pouces des plus grands tapis.

Le Cricut Maker 3 ne comprend qu'une lame à pointe fine pour commencer à couper avec la machine, mais Cricut vend des dizaines de modules complémentaires. Les nombreux stylos disponibles incluent des options métalliques et sans danger pour le tissu. Il existe également divers outils pour couper, graver, graver, marquer et même transférer une feuille sur des matériaux. Les ensembles de stylos commencent à 10 $ par paquet, les têtes de machine non motorisées commencent à 35 $ et les têtes de machine motorisées avec boîtiers d'entraînement commencent à 45 $. De nombreux outils ont également des pièces remplaçables ou interchangeables, ce qui vous permet de remplacer facilement une nouvelle lame si la lame actuelle s'émousse ou de passer d'une molette à une molette perforante.

Outre les stylos et les têtes d'outils, la Cricut Maker 3 nécessite également des matériaux sur lesquels travailler. Si vous souhaitez utiliser votre propre papier cartonné, tissu, papier ou tout autre élément ne provenant pas de Cricut, vous devez le placer sur un tapis de machine adhérent qui le maintient en place pendant qu'il est introduit dans la machine. Ces tapis commencent à environ 15 $ chacun et sont réutilisables aussi longtemps que dure l'adhésif doux. Plusieurs tapis sont disponibles pour différents matériaux et avec différentes forces de préhension, et mesurent 12 pouces de large et 12 ou 24 pouces de long.

Les matériaux de marque Cricut destinés à être utilisés avec les machines de l'entreprise comprennent le papier cartonné, les sous-verres, les thermocollants, les chemises et le vinyle. Les matériaux laminés, tels que les fers à repasser et le vinyle, peuvent être introduits directement dans le Maker 3 (assurez-vous d'obtenir le matériau destiné à cette machine, et non les rouleaux plus étroits pour les autres machines Cricut) sans tapis de machine, tout comme certains plats. feuilles classées comme matériaux intelligents. Les autres matériaux plats, ainsi que le tissu, nécessitent un tapis de machine. À moins que vous ne puissiez garder un espace vide à plusieurs mètres derrière le Maker 3, si vous souhaitez profiter de sa capacité à travailler sur des matériaux très longs, vous voudrez probablement vous en tenir à des matériaux intelligents roulés.

Si vous voulez vraiment explorer la polyvalence du Maker 3, Cricut vend également des packs de feuilles d'aluminium, de feutre, de cuir et de bois, parmi de nombreux autres matériaux.

Vous pouvez connecter des PC Windows, des Mac et des appareils Android et iOS au Maker 3 via USB ou Bluetooth. L'appareil comprend un câble USB-A à USB-B, et l'appairage via Bluetooth est aussi simple que de brancher le câble. Peu importe ce que vous décidez de vous connecter au Maker 3, le logiciel Cricut Design Space vous guide à travers les étapes. .

Le logiciel complet donne accès à la bibliothèque massive de Cricut des projets et des images propres à Cricut et créés par l'utilisateur. Certains peuvent être achetés au coup par coup, mais le logiciel vous pousse vraiment à vous abonner à Cricut Access, un service à 9,99 $/mois qui héberge plus de 150 000 images et motifs. Les abonnés bénéficient d'une remise de 10% sur les achats chez Cricut et d'autres bonus.

Les projets préfabriqués disponibles via Cricut Design Space sont incroyablement faciles à réaliser, avec des instructions étape par étape, des listes des matériaux et outils exacts dont vous aurez besoin, et des instructions de dessin, de découpe et d'autres instructions d'artisanat préconfigurées automatiquement définies pour le Maker 3. Une fois que vous avez tout aligné, cliquez simplement sur le bouton Continuer et le logiciel vous guide à travers chaque étape du projet.

Monter vos propres projets à partir de zéro est un processus beaucoup plus compliqué. Cricut Design Space fournit quelques dizaines de modèles très simples mais étrangement spécifiques (je ne sais pas pourquoi vous voudriez un simple contour d'une chaise de camping), ainsi qu'une bibliothèque de milliers d'images. Un bon nombre sont disponibles gratuitement, mais la plupart des images nécessitent un accès Cricut ou peuvent être achetées individuellement pour 1,99 $. Il existe également neuf formes géométriques différentes, un outil de texte et certaines fonctions telles que Souder et Trancher qui vous permettent de jouer avec des formes qui se chevauchent pour obtenir différents effets. C'est suffisant pour démarrer avec un projet de base.

Si vous voulez vraiment faire preuve de créativité, cliquez sur l'onglet Télécharger et téléchargez vos propres images pour dessiner, découper ou créer autrement. Le logiciel accepte les fichiers BMP, DXF, GIF, JPG, PNG et SVG, bien que vous ayez la meilleure chance avec l'art vectoriel SVG lorsque vous pourrez le trouver ou le créer. Cricut Design Space est conçu pour fonctionner strictement avec des lignes, que ce soit en dessinant avec un stylo ou en coupant avec un couteau, de sorte que vous ne pouvez pas facilement utiliser l'art en couleur ou en niveaux de gris. Vous avez besoin de bords clairs et distincts pour que le logiciel se convertisse en instructions pour le Maker 3, et le dessin au trait en noir et blanc est votre meilleur pari. Le logiciel fournit des outils très simples pour convertir des œuvres d'art plus complexes en motifs avec lesquels Maker 3 peut travailler, mais il rechignera à tout ce qui ressemble à une photographie et générera des taches indistinctes.

J'ai réalisé quelques projets avec le Maker 3, en utilisant différents matériaux et outils et avec différentes quantités de contenu de Cricut Access. J'ai commencé par un projet complètement préfabriqué sur la desserte : une décoration de nichoir en aggloméré épais. Je l'ai sélectionné dans le logiciel et une fenêtre est apparue détaillant chaque étape que je devais suivre pour le construire. Il a ensuite introduit un motif de dessin et de découpe en plusieurs étapes dans le Maker 3 et m'a incité à commencer à charger des panneaux de particules lourds dans la machine, une pièce à la fois. Cricut a fourni plusieurs matériaux et outils pour tester le Maker 3, y compris un paquet de panneaux de particules lourds de 2,0 mm, j'ai donc monté une feuille sur un tapis de machine StandardGrip. J'ai alors remarqué qu'il ne couvrait pas tout le tapis, car le matériau mesure 11 x 11 pouces et que le logiciel utilise par défaut la taille du tapis de 12 x 12 pouces. Il n'a pas été difficile d'ajuster la taille, mais si vous ne faites pas attention, vous pourriez facilement gaspiller du matériel sur une coupe de mauvaise taille.

Lorsque vous y êtes invité, j'ai chargé un stylo et la lame standard dans les pinces à outils de la machine, puis j'ai inséré le tapis et j'ai appuyé sur le bouton Charger. J'ai appuyé sur le bouton Go pour commencer la coupe.

Les panneaux de particules lourds sont épais et la Maker 3 prend un certain temps à couper. Alors que la machine peut très rapidement se déplacer sur n'importe quel matériau avec une lame, le panneau de particules nécessite environ 24 passages pour passer complètement. Chaque feuille prenait 30 à 60 minutes à remplir, et il y avait quatre feuilles. J'ai perdu patience et j'ai arrêté une coupe à mi-chemin parce que je pensais qu'elle avait l'air d'être assez coupée, et même si je pouvais faire sortir quelques morceaux du tableau, il y avait du papier moche qui se décollait. C'est ma faute, pas celle de la machine ; si le logiciel indique que cela prendra du temps, donnez-lui un peu de temps.

Lorsque la première feuille a été terminée, le logiciel m'a invité à répéter le processus pour la deuxième, la troisième et la quatrième. Une fois tout terminé, j'avais deux douzaines de pièces coupées avec précision qui se détachaient facilement de leurs feuilles. Un peu de colle et un coup d'œil aux photos de la page du projet pour référence, et le nichoir était terminé. C'est une jolie petite décoration, facile à découper et à assembler, et elle a l'air très bien même sans aucune peinture et avec le toit légèrement décalé (encore une fois, ma faute et pas celle de la machine).

J'ai ensuite fait un projet d'artisanat complètement à partir de zéro. Kirigami est l'art japonais de la fabrication de papier utilisant des coupes précises ainsi que des plis (contrairement à l'origami, qui n'est que des plis). Pensez à ces cartes de vœux en papier pop-up avec des motifs élaborés. Cela semble être le projet parfait pour le Maker 3.

J'ai trouvé un motif de kirigami gratuit en ligne et j'ai essayé de l'intégrer à Cricut Design Space. C'est là que le processus est devenu difficile. Le patron était un fichier PDF avec des instructions pour couper et plier à la main, j'ai donc dû le convertir en un fichier image avec juste le patron dessus. J'ai pris une capture d'écran du motif et l'ai transformé en JPG, puis j'ai essayé de le charger dans le logiciel. Parce que l'image avait un peu d'artefact et de flou sur les bords, le logiciel a analysé le motif et a transformé quelques-unes des lignes en coups de pinceau légèrement incurvés avec des longueurs incohérentes. Évidemment, cela ne suffirait pas, alors j'ai commencé à masser fortement le motif dans un programme de retouche d'image. J'ai redimensionné, accentué, sélectionné globalement, peint sur les bords avec un pinceau dur pour supprimer tout flou et rempli manuellement les lacunes sur les lignes qui apparaissaient lors du traitement du motif. J'ai également réalisé que les lignes colorées en pointillés et tachetées indiquaient des plis, pas des coupures, alors je les ai isolés et les ai mis dans un autre fichier image. Après de nombreuses expérimentations, j'avais deux images que je pouvais alimenter dans Cricut Design Space et obtenir les résultats de découpe et de dessin que je voulais.

Une fois que j'avais les fichiers prêts, tout configurer était assez facile. Je les ai téléchargés via le logiciel et les ai insérés sur la toile. J'ai ensuite redimensionné les images pour qu'elles correspondent, et défini le motif de coupe à couper et le motif de pliage à dessiner. J'ai dessiné un rectangle autour des motifs pour produire une jolie carte plus petite que les feuilles de cartes au format lettre que j'ai trouvées. Enfin, et c'est l'étape la plus importante si vous souhaitez disposer plusieurs objets sur votre matériau, j'ai sélectionné tous les éléments et les ai "attachés" ensemble. S'ils ne sont pas attachés, le logiciel tentera d'organiser chaque élément séparément pour des coupes individuelles ou des lignes dessinées.

J'ai chargé un marqueur et une lame à pointe fine dans la tête de la machine, mis du papier cartonné sur un tapis LightGrip et commencé la coupe. Le couteau ne nécessitait qu'un seul passage à travers le papier cartonné, mais le stylo plongeant à plusieurs reprises pour chaque point sur chaque ligne ralentissait un peu le processus. Pourtant, c'était beaucoup plus rapide que la coupe du nichoir et a été terminé en 10 minutes environ.

Les coupes étaient précises, et le résultat final était plutôt bon ! Au moins, c'était plutôt bon pour mes gros doigts et ma faible motricité fine. Kirigami consiste presque autant à plier qu'à découper, et compte tenu de cela, je dirais que j'ai produit une belle pièce d'art géométrique sur papier.

Enfin, j'ai testé la capacité du Maker 3 à travailler avec des matériaux très longs en imprimant plusieurs découpes sur une seule bannière de vinyle réutilisable à utiliser comme décorations murales. J'ai trouvé un tas de contours de dragons, de coyotes et de rats sur Cricut Access, qui étaient prêts à être coupés sans aucune modification (Cricut Access catégorise les images selon qu'elles peuvent être coupées immédiatement ou sont "imprimées et coupées", auquel cas vous imprimez d'abord le dessin, puis vous le coupez dans la machine). Je les ai disposés en un motif de quatre pieds de long dans Cricut Design Space, puis j'ai dessiné un long rectangle autour d'eux et attaché toutes les images ensemble.

Le chargement des rouleaux de matériaux intelligents dans le Maker 3 est facile. J'ai pris un rouleau de vinyle bleu réutilisable, inséré une extrémité dans le chargeur et placé le reste du rouleau devant la machine. Je me suis ensuite assuré qu'il y avait environ un pied d'espace derrière le Maker 3. C'était simple et le matériau était soigneusement enroulé au fur et à mesure que la coupe se poursuivait.

Bien que ce soit physiquement le plus gros projet que j'ai réalisé, c'était aussi de loin le plus rapide pour la machine. La lame à pointe fine coupe le vinyle avec précision et soin en quelques minutes ; c'était fait au moment où j'ai fini de me laver les mains (pour enlever un peu de colle résiduelle du nichoir). Les coupes étaient trop fines pour être vues et j'ai dû tester un petit coin de la bannière pour m'assurer que le matériau avait bien été coupé. C'était le cas, alors j'ai coupé la section qui avait été faite et j'ai laissé le reste du rouleau pour une utilisation ultérieure, et j'ai ramené la bannière à la maison.

Eh bien, la bannière a survécu au voyage. Malheureusement, il n'a pas survécu à mes doigts et j'ai déchiré le tissu en essayant de le placer sur le mur. J'aurais vraiment dû utiliser du ruban de transfert pour cela, donc encore une fois, tous les échecs de ce projet étaient dus à mon manque de compétence et non au Maker 3. Les formes individuelles étaient précisément mignonnes, et je pouvais les utiliser comme décalcomanies murales et les placer par main sans problème.

Le Cricut Maker 3 est un outil d'artisanat puissant, et son coût de 400 $ est tout à fait raisonnable pour tout ce qu'il peut faire. Ce prix peut gonfler rapidement lorsque vous tenez compte des outils et des matériaux, mais la flexibilité de toutes ces différentes options est très attrayante. Si vous savez exactement ce que vous voulez faire avec la machine, vous pouvez garder le coût sous contrôle et être toujours équipé pour tous vos projets.

Le logiciel est un peu maladroit et maladroit, et vous pouvez vous attendre à ce que le chargement de vos propres motifs et images prenne du temps et des efforts. Pourtant, toute la puissance et les fonctionnalités nécessaires sont là pour assembler tout ce que vous pourriez souhaiter. Je me suis heurté à un mur de mes propres compétences plutôt qu'à l'une des capacités de la machine lorsque je l'ai testé. Je ne suis pas très doué pour l'extrême précision et je n'ai pas l'œil pour le design. À cet égard, le Maker 3 a été très utile, car je pouvais faire des kirigami et des décalcomanies découpées compliquées avec la machine, et je ne serais certainement pas capable de faire ces choses à la main.

Si vous débutez dans l'artisanat, le Maker 3 pourrait être un peu trop grand et trop cher pour que vous puissiez commencer ; le plus petit Cricut Joy coûte moins de la moitié du prix, et bien qu'il soit limité à des matériaux beaucoup plus fins et plus étroits, c'est un excellent point de départ pour jouer avec du papier cartonné, du papier et du vinyle. Si vous avez de l'expérience dans l'art et l'artisanat, le Maker 3 pourrait être l'outil qu'il vous faut. C'est idéal pour tous ceux qui cherchent à démarrer une boutique Etsy, par exemple, surtout si vous avez déjà vos propres croquis et conceptions avec lesquels travailler. Pour tout ce potentiel sous le capot et la vaste gamme d'options d'outils et de matériaux, la Cricut Maker 3 remporte le prix du choix des éditeurs.